一侧炎火，一侧寒冰，交相逼仄贴近她。长宜跪如石塑，仿佛水火不觉。

烛九阴盘缠钟乳石之间，投下的黑影彻底淹没了长宜。

“八百年前，汝之修为已在猰貐之上，纵有树牢相困，应不曾荒废太多。西荒尽头泑山现出巨钺，天道为云都设刑神蓐收之位。此番汝务必争得。”

“长宜领命。”

当真巧极，她惯用兵器便是巨斧。泑山……长宜分明记得，那是猰貐当年救了自己的地方。她难得错愕，只因脑海里突然多出个甚是黑暗的念头。

烛龙突然逼近，炎火炙烤她发肤，几要焦灼。

但长宜依然纹丝不动。

“性烈心狠，呵。”烛九阴幽沉声音响彻山洞，“汝若成了泑山之主，猰貐便再无神格可制汝。吾已放汝出树牢，断不可能再困。只怕来日，还是吾钟山之祸！”

“弟子从不违誓。纵然身死，亦回护师兄周全。老师大可心安。”

烛九阴突然阴沉一笑：“猰貐为吾一目所化，心性高傲，他若回绝汝之回护，汝自此也可与钟山恩义断绝……吾还看不透么！”

长宜眉宇暗皱。

她实则并未想到这般。

恐怕当年伤了师兄的事，因自己未曾解释，给老师留下心机狠毒的印象，已无法磨灭。

长宜跪伏在地：“敢问老师，如何才愿信我。”

周围瞬地更加阴寒。

烛九阴只怕当真大限将至——否则这般浓重的阴寒死气，竟然丝毫也克制不住。钟山之君易位，怕时日不远。

“长宜，非为师不信。而是神人之寿，何其长久。诅誓可证一时，甚难有始有终。”

烛九阴口吻冷厉，长宜并不愚钝，她已然明白，虽然烛九阴仍自称“为师”，但此刻他并非以老师身份训斥自己……

而是行将就木的钟山之君，要来日的泑山之主，给出个至死不渝的允诺！

她陡然醒悟，烛九阴放她出树牢时，说“猰貐安危、钟山之盛皆系于汝”的话中深意。

周身陷于冰火两重，威压远胜往日，且其中掺杂了……汹涌而至的杀意。

“老师要动禁咒么？”长宜冷静得过分，“长宜绝无怨言。”

她直身而跪，森严的黄金瞳，终于在不躲闪，与烛九阴自毁的双眼直直对望。

烛九阴已然目盲，一目化作鼓，一目化作猰貐。可惜鼓年少顽劣，与钦丕勾结杀了葆江，被肩吾亲眼所见，烛九阴为保钟山名节，吐雷殛杀了鼓。

痛失一子，唯余猰貐。

因此猰貐的安危，始终是钟山之主的心头大患。

烛九阴空洞眼眶里突然扑出一只赤足鵕鸟，鸟喙长似枪尖，目光凶狠直扑向长宜！

长宜不躲不避，鸟喙将要啄瞎她眼睛时，烛九阴终于发了话：

“鼓，回来。”

鵕鸟尖锐得叫了声，扑翅飞回烛龙空洞的眼。

鼓死后，烛九阴想念此子，将他尸身化为鵕鸟，养在眼眶里。

“长宜，吾大限将至。实已无力回护猰貐更多。汝日后为泑山之主，刑神蓐收，刑神主杀，征战无数，斧下亡魂定然无穷无尽。”

长宜心头微冷，比琥珀更湛然的瞳孔，始终睁着，映出烛龙巨大的身影。

她跪得笔直。

这世上除了眼前垂垂老矣的烛龙，再无任何存在，可勒令她下跪。

这是她的老师，传道授业之恩师。

……亦是再不信她一分的神祇。

“吾有一驭鬼术。若种于汝额间，不消片刻便可扎根汝神脉之中，生生不息，非死不能断绝。

“如若种成，额上会生出云篆咒印，如刺青额纹。

“此后，凡汝所杀之妖鬼，皆可亡魂不散，夙夜不息。平添汝之戾气，为汝驱使。”

长宜声音再平静不过：“烦请老师赐教，驭鬼术……于师兄有何助益？”

“取汝一缕神脉，放于猰貐体内。伥鬼识得神魂，自然猰貐也可驱使它们。

“吾本可种吾体内，然垂垂老矣，已杀不了几多妖物。汝年轻力盛，千年万年不可限量，自可助猰貐一臂之力。

“长宜。可愿于誓言之上，再添一驭鬼术？”

突然尖锐的鸟鸣声刺透耳膜。或许因为鵕鸟本就是鼓所化，它的叫声像极了人的诡笑。

黑影无声淹没白衣。

“长宜，听凭老师处置。”

*

刑神蓐收战功赫赫，不过短短二十余年，已然率军阻了多次幽都进军。

可惜嗜杀成性，青铜巨钺下不知斩了多少蛮鬼。且气息幽寒冷厉，据说近身百米之内，寸草不生。

除了少数知情者，蓐收之名，向来畏多于敬。

烛龙陷入沉睡，钟山之主已换做猰貐。论理钟山本是西荒第一大山，猰貐之名应显赫云都。但泑山之主刑神蓐收，实则抢尽了西荒的风头。

能与之相媲美的，也只有昆仑帝子。

比蓐收更神秘，降生时震动整个昆仑，甚至云都极北的不周山倾了一角，却无谁见过真容。

“长宜，还会头疼么？”

长者声音温和而慈祥，在轻声询问。

她覆着半张青铜面具，上面刻画狰狞百鬼，甚是骇人。但露出的尖瘦下颌，却苍白得很，竟然带来柔弱的错觉。

她在擦洗斧钺。此刻巨钺已经可以随心变幻大小，她收为约一尺长的斧子，撩水洗去斧面上血迹。沉声道：

“我无事。”

“烛九阴为了猰貐，着实与你不公。”长者轻声叹息。

长宜手底一顿：“师兄近来怎样？”

“你出征时，他日夜大醉于钟山桑林，好歹不曾惹事。”

长宜似在思忖，片刻后轻声道：“许是神鬼交战，昆仑出入不便，搅扰了他下昆仑寻美人。我下次归来为他寻几个罢。”

她已不是当年的她，征战多年，心性气度也愈磨愈深。猰貐既然心傲性贪，那便尽可能允了他的欲求，终归不惹事就好。

长者有些汗颜。

凭借他多年……观察，猰貐消沉是和美人有关，不过不是随便找来的美人，就是眼前这位。

长宜不会不知。

“泰逢最不正经。叫他同猰貐喝酒，也许更好些。”长宜喃喃，显然还在想其他更省心的法子。还未等长者开口，突然淡漠的女声传出，似凌空乍然开了朵冰花：

“好极。近日将他撵出昆仑更好。”

长宜终于抬眼，也许她自己都没注意到，向来抿紧的唇畔，添了丝难以察觉的笑意。

“何出此言，姬大人？”

长者突然脸色有点僵，这两位调侃起来，彼此针锋相对便罢，最惨的总是旁观者。

“吵闹不绝，甚是难忍。”

“是这缘故？”长宜难得放松，话中含着散漫的笑，“为甚我听闻，你险些招来雷刑殛了泰逢，是他醉后于萯山脱衣而舞，放言要娶大人？”

“……”

“大人为何收手了，肩吾劝的？”长宜瞥了眼老人。

长者脸色越发红了，难为老人家说也不是，不说也不是。

“云都从不曾闻嫁娶之事。泰逢倒是颇有胆量。但约摸他强娶不成，拳脚太弱。可未必来日没有哪位……”

“孤近来无事，可以教猰貐些术法。旁的不用，缚形、定身、迷魂之类的阵法要多教。想必大战之前，还赶得及喝你二位喜酒。”

“……”

※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※

长宜X龙屠番外。修。